Melanomul

Melanomul este cea mai serioasa forma de cancer cutanat. Daca este depistat din timp si tratat este aproximativ 100% curabil, dar daca nu se raspandeste destul de rapid in tot corpul si devine greu de tratat, putand fi fatal. Desi nu este cel mai frecvent cancer cutanat, cauzeaza cele mai frecvente decese.
Melanomul este o tumora maligna cu originea in melanocite, celule producatoare de pigment, care determina culoarea pielii, parului, a ochilor. Majoritatea melanoamelor sunt maro sau negre si foarte putine sunt de culoarea pielii, roz, rosii, purpurii, albe sau albastre.

Persoane cu risc crescut
Oricine are un oarecare risc de a face melanom, dar existenta unui risc crescut depinde de mai multi factori: expunerea la soare, numarul de alunite de pe piele, tipul de piele, istoricul familial(genetic).

Expunerea la soare
Atat razele UVA cat si UVB sunt periculoase pentru piele si pot induce cancer de piele si mai ales melanom. Arsurile solare in copilarie cresc riscul, dar expunerea cumulativa este de asemenea un factor. Persoanele care locuiesc in zone foarte insorite, cum ar fi Florida, Hawaii, Australia fac mai frecvent cancer de piele.Trebuie de asemenea sa evitati bronzarea artificiala la solar, care poate creste riscul de a dezvolta un melanom sau alte tipuri de cancere cutanate.

Alunitele
Sunt doua tipuri de alunite: alunite normale, pete maro, mici, care apar in copilarie, in primele decade de viata si alunitele atipice cunoscute ca si nevi displazici. In functie de tip, cu cat ai mai multe alunite, cu atat riscul de a face melanom este mai mare.

Tipul de piele
Ca in orice tip de cancer de piele, riscul de a face un melanom este cu atat mai mare, cu cat tipul de piele este mai deschis.

Istoricul familial
Aproximativ unul din 10 pacienti diagnosticati cu melanom au in familie istoric de melanom. Daca mama, tata, rude, copii au avut un melanom atunci se poate spune ca ai o predispozitie familiala. Fiecare persoana cu o ruda de gradul I care are un melanom, are cu 50% sansa de a face un melanom mai mult decat o persoana care nu are astfel de rude. Daca au avut cancer bunica, bunicul, nepot, nepoata, exista un risc dar totusi nu chiar asa de mare.

Istoricul personal
Daca o persoana a avut melanom, riscul de recurenta este foarte mare. De asemenea cei care au avut alte tipuri de cancere cum ar fi epiteliom bazocelular sau epiteliom spinocelular au un risc crescut de a face un melanom.

Sistemul imun compromis
Sistemul imun compromis ca rezultat al chimioterapiei, transplantului de organe, expunerea la soare, boli ca HIV sau limfoame pot creste riscul de melanom.

Daca te incadrezi in unul din aceste grupuri de risc atunci trebuie sa te expui la soare doar protejat cu creme de protectie solara, sa te autoexaminezi regulat fiind atent la semnele de avertizare si mergand la medicul dermatolog anual.

Alunitele, petele maro, excrescentele pielii sunt de obicei inofensive. Daca cineva are mai mult de 100 de alunite are un mare risc de a dezvolta melanom.

Tratament
Cand este diagnosticat in stadii incipiente, viitorul este foarte bun. Majoritatea pacientilor cu melanoame localizate, de suprafata sunt vindecate prin chirurgie. Detectia precoce ramane cea mai buna arma de lupta impotriva melanomului.
Primul pas este indepartarea melanomului prin incizie, care se poate face in cabinetul medicului prin anestezie locala. Daca defectul care ramane este prea mare, se poate folosi pentru reparare tegumentul din jurul tumorii, lambouri, sau de la distanta, grefele cutanate.
Acum se obisnuieste ca impreuna cu indepartarea tumorii sa se faca si o biopsie a ganglionului santinela.

Pentru pacienti aflati in stadii avansate se pot face si terapii adjuvante.
Chimioterapia
Exista mai multe tipuri de medicamente care pot fi folosite in melanom pentru a distruge celulele tumorale. In mod curent, dacarbazina injectabil, este aprobata de catre FDA. Aceasta poate fi combinata cu carmustina si tamoxifen sau cu cisplatina si vinblastina. Un alt medicament, temozolomid, poate fi administrat oral. Din nefericire, pana acum raspunsul la chimioterapie a fost limitat.
Alte clase de medicamente care actioneaza pe un alt principiu sunt in curs de cercetare. Acestea au efecte anti-angiogenetice, actionand pe vascularizatia tumorii si astfel impiedicand-o sa se dezvolte. Dintre medicamentele antiangiogenetice sunt thalidomida in combinatie cu temozolomid. Angiostatina si endostatina sunt alte doua medicamente care au aratat un oarecare grad de activitate impotriva melanomului in studiile preliminare.

Imunoterapia/ Biochimioterapia
Unul dintre cele mai interesante domenii ale medicinei sunt medicamentele care stimuleaza sistemul imun al organismului. Printre tipurile de imunoterapii, exista cateva care sunt promitatoare. Cu exceptia vaccinului antigripal, care este administrat pentru a preveni boala, restul sunt administrate cand deja exista melanomul. Aceste vaccinuri nu sunt o parte a tratamentului de rutina, de aceea va trebui sa discutati cu doctorul d-voastra aceasta optiune de tratament.

Un alt tip de imunoterapie, cunoscuta si ca terapie biologica, foloseste substante care se produc in mod natural in organism. Unul dintre acestea este interferonul alfa, care este aprobat de FDA in tratamentul melanomului, fiind dovedit ca imbunatateste supravietuirea la 5 ani a pacientilor aflati in stadiul III. Un alt factor este tumor necrosis factor (TNF). Ambele sunt produsele de limfocitele care vin in contact cu celule tumorale, virusuri, substante daunatoare si s-a dovedit ca pot distruge numeroase tumori inclusiv melanoame. Acestea au si proprietati antiangiogenetice, dar se pare ca au si reactii adverse care le limiteaza folosirea.

Limfokinele, sunt substante produse in cantitati mici in organism si care sunt folosite in stadiul IV de melanom. Una dintre acestea este interleukina 2 care are insa si numeroase reactii adverse la doze mari. Acest tip de imunoterapie este in stadiu experimental.

Terapia genica
Gena este unitatea de baza a materialului genetic. Reprezinta codul prin care sunt produse proteinele din corpul nostru. O alterare a acestui cod poate duce la o dezvoltare necontrolata a celulelor si la cancer.
Pe de alta parte, genele pot fi modificate astfel incat sa corecteze defectele genetice si sa creasca lupta impotriva celulelor canceroase.
O forma de terapie genica consta in crearea de modificari in celulele albe sau in limfocitele care infiltreaza tumora astfel incat sa atace melanomul. Acesta se poate obtine indepartand limfocitele din organism, sunt crescute pentru a le mari numarul si urmatorul pas este aditionarea de material genetic care determina producerea de factori de crestere ce fac limfocitele mai agresive impotriva celulelor canceroase. Aceste limfocite modificate sunt reintroduse in corp, in efortul de a stimula sistemul imun pentru a distruge melanomul si metastazele.